Kosten onderwijs
Het onderwijs in Nederland is gratis. Maar dat betekent natuurlijk niet dat onderwijs niets kost. Gemiddeld geeft de Nederlandse overheid circa € 7.500,- per jaar uit voor elke leerling in het voortgezet onderwijs. De ouders betalen dan nog de kosten van schrijfmateriaal, schriften en excursies. Scholen mogen ouders vragen aan bepaalde activiteiten mee te betalen: de zogenaamde vrijwillige ouderbijdrage. Die ouderbijdrage is vrijwillig. Dat betekent dat scholen een leerling niet de toegang tot de school mogen weigeren als ouders deze bijdrage niet kunnen of willen betalen. Ouders lopen echter het risico dat bij niet betaling hun kinderen worden uitgesloten van activiteiten die de school betaalt van de ouderbijdrage. Wanneer excursies echter een onderdeel vormen van het onderwijsprogramma kan de school leerlingen de deelname niet weigeren. De wet schrijft voor dat wanneer er een overeenkomst gesloten is tussen school en ouders, er ook een verplichting is tot betalen. In de overeenkomst moet de school duidelijk maken wat er met het geld van de ouderbijdrage gebeurt. Daarnaast moet er in staan welke regels gelden voor vermindering of kwijtschelding van deze bijdrage. De hoogte van de ouderbijdrage verschilt per school.
Het geld van de ouderbijdragen wordt meestal gebruikt voor festiviteiten, culturele activiteiten en extra leermiddelen. Sommige scholen vragen één bedrag per jaar, andere vragen per keer geld voor een speciale activiteit. Dat kan bijvoorbeeld geld zijn voor een schoolreis of een kamp. Die kosten vergoedt de overheid niet, terwijl de school het wel belangrijk en nuttig vindt om deze activiteiten te organiseren. Als ouders vinden dat de excursies of schoolreizen te vaak of te ver en daardoor te duur worden, kunnen zij via de medezeggenschapsraad van de school proberen daar verandering in aan te brengen.
*